Hoa Manuka: Món quà từ thiên nhiên New Zealand

New Zealand không chỉ được biết đến với sự nổi tiếng về quốc đảo thiên đường của loa là một trong những quốc gia có hệ động thực vật vô cùng độc đáo. Với đặc điểm hệ sinh thái đảo nổi bật và một thời gian dài cô lập với phần còn lại của thế giới, nên có đến khoảng 80% hệ thực vật của New Zealand là những loài cây chỉ tìm thấy ở quốc đảo nam bán cầu này và một trong số đó là cây hoa Manuka (tên khoa học là Leptospermum scoparium).

Với hai màu sắc chính hồng nhạt và trắng, hoa Manuka bắt đầu nở vào mùa xuân và nở rộ vào mùa hè. Hoa Manuka có mùi vị thơm nồng, điều này là lý do hoa có sức quyến rũ các loài ong đến vậy. Chính vì vậy khi đã ở nơi nào có Manuka, loài ong chỉ thường lựa chọn loài hoa này để hút mật.

Hoa manuka có một sức sống hoang dại?

Có mặt hầu hết trên lãnh thổ New Zealand, nhưng hoa Manuka lại không phát triển thực sự mạnh. Loài cây với hình dáng nhỏ bé, với chiếc lá tiêu giảm gọn nhẹ nhưng lại mang trong mình sức sống kiên cường.

Hoa Manuka đặc trị những vết bỏng?
Người dân New Zealand coi Manuka như là một thần dược chữa những vết bỏng ngoài da cực kỳ hiệu quả. Chỉ cần sử dụng cánh hoa vò nát (hoặc nhai nát) đắp lên vết bỏng, với triết xuất methylglyoxal sẽ tạo ra lớp kháng khuẩn cực tốt giúp nhanh chóng làm dịu vết thương, cải thiện làn da bỏng.

Điều gì tạo nên sự khác biệt giữa mật ong gốc Manuka và các loại mật ong khác?
Hàng ngàn năm nay, mật ong đã được biết đến với công dụng kháng khuẩn, chữa bệnh và nâng cao sức khỏe. Tất cả các mật ong có tác dụng kháng khuẩn do hydro peroxide (H2O2) hay nước ô-xy già được hình thành bởi các enzym glucose có trong mật ong.
Tuy nhiên, năm 1981, Tiến sĩ Peter Molan, Phó Giáo sư Sinh hóa tại Đại học Waikato, New Zealand đã chứng minh được rằng mật ong được làm từ hoa Manuka có chứa hoạt tính sát trùng và kháng khuẩn mạnh đặc biệt một cách tự nhiên và ổn định, mà không được tìm thấy ở các loại mật ong khác.

Mật ong gốc Manuka có khả năng chống lại các loại vi khuẩn có sức kháng cự cao như là các vi khuẩn ở vết thương lớn bị nhiễm trùng hay vi khuẩn helicobacter pylori gây ra bệnh loét dạ dày. Điều đó được Tiến sĩ Molan lí giải như sau: không giống như tất cả các loại mật ong khác, mật ong Manuka có chứa một thuộc tính độc đáo đó là “non-peroxide activity”, chỉ có ở mật ong gốc Manuka (vì không thể tìm được từ tiếng Việt tương đương nên thuộc tính “non-peroxide activity” sẽ được giải thích ở post tiếp theo).

Điều đáng chú ý là thuộc tính này không phải đến từ riêng bản thân phấn hoa Manuka mà được hình thành nhờ quá trình hóa học tự nhiên sau khi những con ong biến mật hoa Manuka thành mật ong Manuka. Thuộc tính đó được đặt tên là “Unique Manuka Factor” tức Nhân tố riêng có ở hoa Manuka và viết tắt là UMF® *. Cũng chính bởi vậy mật ong gốc Manuka được coi là thực phẩm kỳ diệu của thiên nhiên.
* Kết quả nghiên cứu của tiến sĩ Peter Molan về mật hoa Manuka đã được kiểm chứng và công nhận rộng rãi trên toàn thế giới.
Ngày nay, mật ong hoa Manuka được sử dụng rộng rãi với tính năng kháng khuẩn cao, giúp tăng cường sức đề kháng cho cơ thể cho người sử dụng. Ngoài ra, mật hoa Manuka còn được bào chế thành các dạng viên, dạng bột dưới hình thức sữa ong chúa, giúp tăng cường khả năng kháng thể, chống lão hóa, cải thiện làn da,… Kể đến công ty Frezzi nổi tiếng luôn đi đầu về các sản phẩm sữa ong chúa triết xuất từ hoa Manuka.